Velo’s in’t Stad!
Sinds gisteren zijn er velo's in't Stad. Uiteraard zijn er al langer dan gisteren fietsen in Antwerpen, maar ik heb het specifiek over die typische stads fietsen. Je kent ze ongetwijfeld uit Parijs, of Amsterdam of andere groot steden. Fietsen, in een gesofisticeerd fietsenrek, doorheen de stad, die je mits betaling kan gebruiken: Velo's.
Zodra ik wist dat het concept naar Antwerpen kwam, had ik zo'n velo-kaart aangevraagd. Zo'n kaart heb je nodig om een fiets los te koppelen. Bovendien krijg je voor eind juni nog korting op het jaar abonnement. Ideaal dus! Daarnaast is er namelijk niks handiger dan een fiets te hebben die je niet zelf moet aankopen of onderhouden, die je niet de trap hoeft op te sleuren als je thuis komt en nog beter, die niet gestolen kan worden wanneer hij voor je deur staat! Bovendien gebruik je het eerste half uur de fiets helemaal gratis!
Geleidelijk aan zag je in de hele stad de fietsrekken verschijnen, leeg weliswaar, maar sinds gisteren stonden ze allemaal (deels) gevuld! De stalling dichts bij mijn thuis (aan de Teniersplaats/Frankrijklei) was nog niet in gebruik, maar het plannetje op de site van Velo-Antwerpen gaf aan dat er aan Centraal-Station wel genoeg fietsen waren. Op mijn eindbestemming (Jan van Rijswijcklaan, kant Albertpark) was het fietsstation ook nog niet klaar, en had ik de keuze tussen de Lozanastraat waar een station vlak voor de Carrefour was of een station iets voorbij brouwerij De Koninck.
Eenmaal aan het station, mijn Velo-kaart gescand en hop, het systeem had fiets 717 in slot 9 voor me klaar staan. Fiets nemen, zadel afstellen, trappen en weg ermee, zo vlot kan dat! Ze rijden goed, prima zelf! De fietsen hebben 3 versnellingen, ideaal voor de stad. De remmen doen het prima, de verlichting is top, kortom, dik in orde! Het ene waar we wat moeilijk kunnen over doen, is de toch wel beperkte mogelijkheid om bagage mee te nemen, dat bagage rekje aan het stuur mocht wel wat groter! Dat er geen bagagerek achterop is snap ik, zo voorkom je dat ze met 2 op 1 fietskruipen. Maar zorg dan op z'n minst voor een prima alternatief. Wat nu als bagage mandje dienst doet is wel echt minimalistisch!
Soit, eenmaal in de Lozanastraat, zie je de fietsen al van ver staan. Opvallend rood als ze zijn. Bij het fietsstation aangekomen, zoek een leeg slot, haak de fiets erin, checken of ie vasthangt, ja hoor, groen LED-lampje brandt en hup, klaar! Niks zo handig! Niet eens nodig om een slot te hangen!
Aangezien je dan minstens 10minuten moet wachten voor je terug een fiets kan meenemen, ben ik de Carrefour ingestapt om inkopen te doen. Rustig shoppen, lekker lang twijfelen en uiteindelijk toch keuzes maken. Het avondmaal werd weer smullen!!!
Terug buiten, staan de stadsfietsen nog steeds zoals ik ze had achtergelaten. Duidelijk de eerste dag: veel nieuwsgierige mensen, maar nog niet veel gebruikers! Eenmaal bij de terminal aangekomen, blijkt dat het station buiten dienst is. Je kan fietsen terug plaatsen, maar geen nemen. Damn! Geen enkele aanwijzing op voorhand dat je je fiets hier niet kon terug meenemen. Dat zou op zich wel handig zijn in heel wat situaties, want dan zou je de fiets kunnen bijhouden bijvoorbeeld. Gelukkig wist ik van voor vertrek dat er aan de kant van brouwerij De Koninck nog een stalling was die werkte. Althans, dat denken we. Deze in de Lozanastraat was op de Velo-site ook aangegeven als operationeel. Helaas pindakaas!
Dus werd het een wandeling van de Lozanastraat, langs de Jan van Rijswijcklaan, voorbij brouwerij De Koninck, tot bij het andere fietsstation. Wat bleek nu, bij het scannen van mijn Velo-Kaart wist het systeem me te zeggen dat ik nog een fiets had, en geen 2e kon meenemen! Tiens tiens...
Ik bel naar het nummer van Velo. Kinderziektes zijn er nu eenmaal en daarvoor dient ook een helpdesk. De man van Velo wist me te vertellen dat ik de fiets nog niet had terug geplaats. Na mijn uitleg, waarvan ik 300% zeker wist dat de fiets goed in het station was terug geplaatst, bleef de man erbij dat de fout bij mij lag. Hij had die fout namelijk nog nooit gehoord. Tuurlijk niet, het systeem was er nog geen halve dag, pipo! Dat het station in kwestie buiten dienst was had maar weinig invloed op de Velo-man. Dat kon hij bovendien niet zien in zijn systeem. Gek, want op de site staat er dat je in real-time de status van elk station kan zien. Dus ofwel had de arme man geen internet, ofwel werkt dat real-time status gedoe langs geen kanten...
De Velo-man zei dat ik maar eens terug naar de fiets moest om te voelen of die wel goed vast zat. Hij was er steevast van overtuigd dat ik degene was die de fout maakte. Niet het systeem. Sja, met zo'n ingestelheid aan een helpdesk zitten is ook niet echt gastvrij. Maar goed, Antwerpenaren hebben nu eenmaal de reputatie dat ze zich beter voelen dan anderen. Ik als nietige Gentenaar in een stad als Antwerpen, ga dan ook sneller twijfelen aan mezelf. Lekker cliché!
Terug in de Lozanastraat bij het fietsstation aangekomen, voelde ik nogmaals aan fiets 717, die nog steeds op dezelfde plek stond. Wat bleek, muur vast, geen beweging in te krijgen! Zo, had ik dus toch gelijk! Terug gebeld naar die man aan de helpdesk. Nu geloofde hij het al iets meer. Zozo! Hij vroeg me of ik kon wachten tot een technieker daar was. Uuuuh, ja dag Jan! Degene die bij de stad werken zijn nu niet meteen de snelste personen. Uiteindelijk bleek dat toch niet nodig, want fiets 717 zat vast (al kon de Velo-man dat niet bevestigen) en het station was buitendienst dus niemand kon de fiets meenemen...
Dan maar naar huis. Gelukkig had ik de fiets gescoord van m'n vriendin die dan maar met de tram is gaan reizen. De mens van de ene kant naar de andere kant laten lopen, vind ik redelijk not-done qua service. Ik ben nu niet van de oudste, dus dat lukt nog prima, maar je rekent er wel op dat je terug kan fietsen met je boodschappen.
's Avonds, lang nadat ik uiteindelijk terug thuis was, ben ik de Velo site gaan bekijken. Wat blijkt nu, ze hebben die fiets voor anderhalf uur geregistreerd staan. Ik heb nog geen 20min gefietst (doe maar eens Antwerpen Centraal tot Lange Lozanastraat). Met andere woorden, ze lappen er meer dan een uur bij. De vraag is nu of ze mij dat extra uur ook zullen aanrekenen? Want dan betaal ik voor een storing in hun gloednieuw systeem. Ik ben benieuwd! Als ik moet betalen wordt dit voor de 2e keer een rot-service van Velo en dat allemaal op de eerste dag.
Dus, wees gewaarschuwd! Check eerst of het station wel werkt, alvorens je de fiets inhaakt, anders kom je ook in een lastige situatie als deze terecht! Vergeet niet, als je langer als 4u zo'n fiets gebruikt, kan je boetes krijgen tot 150 euro! Heb je 3x een fiets langer dan 4u gebruikt, dan wordt je als gebruiker verwijderd en kan je niet langer de Velo's gebruiken! Het systeem zou maar eens langer als 4u lam moeten liggen... Een gewaarschuwd man, is er 2 waard!
Ik kijk in ieder geval uit naar de volgende keer. Niet zo zeer omwille van de fiets, maar wel of het nu zal werken zoals het hoort. Anders worden ik en de Velo-man nog dikke vriendjes, telefoon-vriendjes!!!
Nog geen trackbacks.